1812 год.
Армия Наполеона двигалась на Москву. Русские войска отходили на восток с упорными боями, нанося противнику чувствительный урон. Солдаты проявляли исключительно высокий боевой дух, стойко перенося все тяготы изнурительных переходов. Французы говорили о «львином отходе» русских. В случае оставления Москвы и продолжения французского наступления на столицу планировалось перемещение учреждений и ценностей вглубь империи.
К эвакуации готовился Санкт-Петербургский Главный педагогический институт – высшее учебное заведение столицы, которое готовило преподавателей для средних и высших учебных заведений Российской империи.
Для Главного педагогического института местом эвакуации был определен Петрозаводск.
В столице Олонецкой губернии работала гимназия, среди учителей которой было много выпускников института, что сохраняло возможность для студентов продолжать обучение. Среди эвакуированных сотрудников были: директор института русский писатель и педагог Егор Антонович Энгельгардт, русский историк, статистик и географ Константин Иванович Арсеньев, профессор института, философ, теолог, логик, юрист, математик Петр Дмитриевич Лодий, профессор, польский и российский учёный и педагог Василий Григорьевич Кукольник и другие.
Портреты Е.А. Энгельгардт, К.И. Арсеньев, П.Д. Лодий, В.Г. Кукольник.
«Совершился достопамятный, но отнюдь не достохвальный поход не против, а от неприятеля» – писал Константин Иванович Арсеньев.
В Петрозаводске эвакуированные студенты и преподаватели разместились в здании гимназии и на квартирах учителей 14 ноября 1812 года и сразу оказались в центре внимания провинциального общества. К.И. Арсеньев по просьбе горного начальника Армстронга занимался историческим и статистическим описанием Олонецких горных заводов. Е.А.Энгельгардт красочно рассказал в своих записках о Марциальных водах, водопаде Кивач и быте местного населения.
Эвакуация была недолгой. Русская армия успешно гнала французов с русских земель, и в январе 1813 года институт вернулся в Петербург. А в 1819 году институт был преобразован в Санкт-Петербургский университет.
Здание Санкт-Петербургского университета. XIX век.
После отъезда института Петрозаводской гимназии в дар остались ценные приборы – микроскопы, электрические машины и часть мебели.
